In der aktuellen Ausgabe von Science & Vie

• FRANCIS MARTIN “Les arbres, comme les humains, peuvent percevoir le monde”
  Longtemps considérées comme des “usines” à bois, les forêts dévoilent peu à peu leur étonnante vie cachée. Francis Martin, directeur de recherche à l’Inrae et ancien directeur du LabEx Arbre de 2011 à 2021, lève le voile sur ces “arbres monde”.
• Forum
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• La forêt en 8 questions
  Qu’est-ce qui se cache derrière l’apparente simplicité des arbres et des bois ? Petit tour d’horizon de ces êtres à part, entre anatomie, histoire évolutive et bizarreries en tout genre.
• Combien y a-t-il d’arbres dans le monde ?
  La Terre abriterait plus de 70 000 espèces d’arbres ! Parmi elles, 9 000 resteraient encore à découvrir, pour la plupart des essences rares poussant dans les forêts tropicales.
• FORÊTS, LE CHECK-UP MONDIAL
  Elles recouvrent un tiers des terres émergées, soit 4 milliards d’hectares. Mais le réchauffement climatique fragilise les arbres, notamment en France.
• L’IA à l’écoute de la biodiversité
  Des scientifiques d’un nouveau genre, les écoacousticiens, enregistrent les sons émis par les espèces peuplant les forêts, puis les soumettent à l’intelligence artificielle afin d’évaluer la biodiversité.
• PHARMACIE SOUS CANOPÉE
  La zoopharmacognosie est la faculté d’un animal à se soigner à l’aide d’une substance tirée de son environnement. Les forêts fourmillent d’exemples.
• Tout un monde sous l’humus
  On ne la voit guère, car elle naît, prospère et meurt discrètement à l’abri des feuilles tombées et des troncs pourris… La pédofaune, ou faune du sol, joue pourtant un rôle essentiel dans la forêt.
• DES HLM SYLVESTRES
  Les “arbres-habitats”, exceptionnellement riches en biodiversité, font désormais l’objet d’une protection.
• Wood wide web
  C’est ainsi que les scientifiques surnomment l’immense réseau de racines et de filaments fongiques qui se déploie sous le sol et relie les arbres entre eux, transformant la forêt en une fabuleuse structure interconnectée.
• LES LIANES ONT L’ADN BALADEUR
  Courant chez les procaryotes, le mécanisme des transferts horizontaux d’ADN chez les eucaryotes est encore mal connu. Or, une nouvelle étude vient de mettre en évidence la fréquence de ces transferts entre les lianes et les arbres.
• Parole de houppier
  Les arbres sont capables de communiquer entre eux en s’échangeant des informations par les airs à l’aide de composés organiques volatils. Mais le font-ils “exprès” ?
• Photosynthèse, une affaire quantique ?
  Le débat fait rage entre promoteurs d’une interprétation quantique de la photosynthèse et tenants d’une explication physique classique. Si ces derniers ont l’avantage, le dossier n’est pas clos.
• LES GALAXIES SPIRALES BARRÉES
  De toutes les morphologies de galaxies, les spirales se distinguent des autres, elliptiques et irrégulières, par leurs longs bras enroulés autour d’un bulbe central. La Voie lactée, qui héberge notre Terre, est une spirale barrée, c’est-à-dire dotée d’une barre centrale lumineuse. Les scientifiques comprennent de mieux en mieux comment de telles silhouettes peuvent émerger.
• Un trésor sous haute surveillance
  Une flotte de satellites ausculte jour et nuit les forêts de notre planète. Elle permet d’évaluer en temps réel l’état de la végétation, sa capacité à stocker le carbone, et les dégâts infligés par les incendies.
• Mégafeux Le bestiaire des nouveaux monstres
  Attisés par le réchauffement climatique, les feux de forêt se transforment de plus en plus souvent en mégafeux, des titans dévastateurs et incontrôlables. Revue de détail.
• Une forêt brûlée peut-elle repousser toute seule ?
  Que se passe-t-il après un incendie ? Vaut-il mieux laisser faire la nature, ou lui donner un “coup de pouce” ? Réponse au cas par cas.
• LES ARBRES À LA CONQUÊTE DES ALPES
  Conséquence de la fonte des glaciers, les arbres envahissent des surfaces autrefois ouvertes. Bonne nouvelle ? Pas vraiment, car ces colons mettent en péril de nombreuses espèces animales et végétales.
• Quand la forêt inspire la tech
  Drones de reboisement, numérisation des plans de gestion, mycorhization artificielle, piles boostées aux bactéries… La forêt offre un terreau aux start-up et aux labos. Démonstration en 4 exemples.
• Va-t-on déménager les arbres ?
  Comment protéger nos forêts du réchauffement climatique ? En y implantant des arbres adaptés aux conditions environnementales des latitudes plus méridionales…
• ON A VU SIX PLANÈTES ORBITER EN HARMONIE
  C’est un phénomène rare : six exoplanètes parfaitement synchronisées, liées entre elles par une chaîne de résonance. Un ballet bien réglé qui dure depuis des milliards d’années…
• L’avenir appartient-il aux forêts urbaines ?
  De Pékin à Paris, de nombreuses villes misent sur les “forêts urbaines” pour lutter contre la pollution de l’air et contrer le réchauffement climatique. Mais sont-elles aussi efficaces que prévu ?
• “En forêt, ce qui nous entoure fait partie de nous”
  Les arbres nous font du bien… oui, mais comment ? Michel Le Van Quyen *, chercheur en neurosciences à l’Inserm au Laboratoire d’imagerie biomédicale, et Alix Cosquer **, chercheuse en psychologie environnementale au Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive, confrontent leur vision des effets de la forêt sur notre santé.
• Souris de laboratoire Un monopole en question
  Des dizaines de millions de souris alimentent chaque année les laboratoires du monde entier. Produits d’un élevage industriel et d’un marché mondialisé, elles font l’objet d’une artificialisation qui paraît avantageuse pour la recherche. Sauf que standardiser des êtres vivants reste un défi complexe.
• L’humanité s’expatrie de plus en plus
  Une équipe internationale de chercheurs vient de cartographier pour la première fois les migrations humaines dans le monde entre 2000 et 2019. Pour cela, ils ont calculé les fluctuations de population dans chaque pays tout en y retranchant les naissances et les décès. Résultat : les migrations ne cessent d’augmenter année après année et les causes semblent surtout socio-économiques.
• Faut-il mieux encadrer les accouchements à domicile ?
  En novembre dernier, une femme qui avait décidé d’accoucher chez elle sous la supervision d’une sage-femme est décédée et son bébé, mort-né. De quoi relancer le débat, très vif, sur une pratique certes marginale mais qui, plus largement, interroge sur l’encadrement des accouchements.
• AU CHEVET DES ARBRES
  APRÈS LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE, LES FORÊTS ONT AUSSI LEURS “GUEULES CASSÉES”. DES ARBRES ÉVENTRÉS OU MITRAILLÉS AUXQUELS LES FORESTIERS VEULENT REDONNER LEUR VIGUEUR PRIMITIVE.
• Le jour où le plus gros iceberg du monde a pris la mer
  Cet immense amas de glace vient de se détacher du continent Antarctique, entamant un long et imprévisible voyage qui, sous la poussée des vents et des courants, l’emmènera en direction des îles de la Géorgie du Sud. L’incertitude demeure quant à ses possibles impacts sur la navigation et l’écologie locale.
• Les boissons détox sont-elles vraiment efficaces ?
  Jus de légumes pressés, smoothies, tisanes, eaux aromatisées aux fruits… Depuis quelques années, les breuvages “détox” – soi-disant capables de booster et purifier notre organisme – ont le vent en poupe sur les réseaux sociaux et dans les rayons des parapharmacies. Mais tiennent-ils leurs promesses ? Rien n’est moins sûr…
• Éducation à la sexualité : l’école doit mieux faire
  Contraception, IST, consentement… Nombre d’experts estiment qu’il est essentiel d’éduquer les enfants à la sexualité le plus tôt possible. Or, malgré la législation qui prévoit un enseignement tout au long de la scolarité, la France accuse un retard important. Le Conseil supérieur des programmes planche sur le sujet.
• Les clés pour comprendre le gaspillage vestimentaire
  C’est vertigineux : 9 millions de vêtements et de pièces de linge de maison sont achetés chaque jour en France. Une surconsommation problématique car leur fabrication est gourmande en eau, en énergie et en produits chimiques. Et parce que le taux de recyclage est très insuffisant.
• Recycler la fibre de carbone
  Transformée en plaques, cette fibre très courante peut amorcer une nouvelle vie industrielle.
• LE PREMIER MYTHE DE L’AU-DELÀ COMMENT L’HUMAIN A PRIS CONSCIENCE DE SA MORTALITÉ
  Le travail est dantesque : répertorier 70 000 mythes à travers le monde, sélectionner ceux liés à la mort et à l’au-delà, les analyser via des méthodes phylogénétiques, et ainsi reconstituer l’arbre de la mythologie de la mort. À ses racines ? Rien de moins que la première version de l’histoire, celle que nos ancêtres se sont racontée lorsqu’ils ont pris conscience de leur mortalité – un chercheur vient de la retrouver. Imaginez-vous il y a plus de 100 000 ans, près d’un feu, sous l’immensité des étoiles… Et découvrez l’au-delà tel qu’il était originellement conté.
• AUX ORIGINES DE LA CONSCIENCE DE LA MORT
  À quel moment l’humain a-t-il pris conscience de sa propre finitude, et l’a acceptée ? S’il est difficile de répondre précisément à cette question, une chose est sûre, le cerveau a joué un rôle majeur dans cette révolution.
• EUCLID Les premiers clichés sont là !
  La nébuleuse de la Tête de cheval ou l’amas de Persée observés comme jamais auparavant, une galaxie spirale entièrement dévoilée… le nouveau télescope de l’ESA livre des images d’une qualité exceptionnelle. Les astronomes ont les yeux qui brillent…
• MISSION Vivre en autonomie dans le désert
  Peut-on s’installer dans un milieu hostile comme le désert et produire de quoi s’alimenter en énergie et en eau, se nourrir, s’abriter, tout en préservant sa santé ainsi que l’environnement ? Un ingénieur et une designeuse se sont prêtés à cette expérience dans leur Biosphère “low-tech”.
• Vagues scélérates On peut enfin les prédire !
  Elles ont l’air de surgir de nulle part, hors tempête ou tsunami, et présentent un mur d’eau au moins deux fois plus élevé que la normale. Des géantes océaniques jusque-là imprévisibles, au grand dam des marins ! Qu’ils se rassurent : grâce à l’intelligence artificielle, des ingénieurs sont parvenus à percer leur secret.
• Petites tactiques GUERRIÈRES de chimpanzés
  Ils bombent le torse, crient, et tout peut déraper. Pour étendre leur territoire, se procurer de la nourriture… ces grands primates s’engagent dans de féroces batailles avec des clans voisins. Et ce, selon des stratégies planifiées et bien rodées. Expédition au cœur d’une forêt ivoirienne.
• Le sexe, c’est la vie !
  Depuis le mois d’octobre dernier, le Muséum de Toulouse présente “Sex-appeal, la scandaleuse vie de la nature”. Consacrée à la sexualité dans les règnes animal et végétal, cette exposition inédite pose la question de son origine tout en déclinant la diversité de ses formes. Ali Akbari, chef de projet, nous en dit plus sur ce voyage classé X… mais accessible à tous.
• Bulle de science
  D’après une question de Lila Gladu, Abbeville (80)